Bien que les mots « minéral », « pierre », « cristal » et « pierre précieuse » soient souvent utilisés de manière interchangeable, ils impliquent en réalité des propriétés structurelles différentes.
PIERRE (ROCHE)
Une roche ou une pierre est constituée d'une combinaison fixe de différents minéraux et ne possède pas la composition chimique spécifique que l'on trouve habituellement dans un minéral.
Une pierre contient donc toujours plusieurs minéraux et a une origine naturelle.
Voici trois exemples de roches :
• Lapis-lazuli : il est composé de lazurite, de calcite et de pyrite.
• Jade : Il est composé de deux minéraux différents : la jadéite et la néphrite.
• Œil de tigre : Il est composé de quartz avec des inclusions de fibres de crocidolite.
MINÉRAL
Un minéral est une substance naturelle présente dans la croûte terrestre et constituée d'un seul élément ou composé chimique. Il possède une structure cristalline fixe et peut se présenter sous diverses formes, couleurs et duretés. Les minéraux se forment par des processus géologiques, tels que la cristallisation à partir de roches en fusion, le dépôt à partir de solutions aqueuses ou la précipitation biologique. Bien que tous les minéraux ne présentent pas de cristaux visibles à l'œil nu, ils contiennent des cristaux microscopiques.
Plusieurs caractéristiques importantes définissent une substance comme un minéral : elle doit être présente dans la nature, ne contenir aucune substance organique, être solide à température ambiante, avoir une composition chimique définie et une structure interne ordonnée.
Les minéraux constituent la base des roches et se présentent sous différentes formes et couleurs.
Voici 5 exemples bien connus de minéraux :
• Hématite
• Pyrite
• Opale
• Quartz (minéral à structure cristalline)
• Améthyste (minéral à structure cristalline)
CRISTAL
La plupart des minéraux se présentent à l'état naturel sous forme de cristaux.
Cela crée des caractéristiques spécifiques telles que des surfaces planes et lisses, des formes angulaires et la réfraction de la lumière.
Les cristaux se présentent sous différentes formes et tailles et peuvent se former par des processus naturels et synthétiques.
La structure cristalline peut influencer les propriétés physiques d'un minéral, telles que sa couleur, son éclat, sa texture et sa forme.
Les cristaux les plus courants d'un minéral sont :
• Améthyste
• Cristal de roche (quartz clair)
• Citrine
• Calcite
• Rubis.
• Émeraude
GEMME
Une pierre précieuse est un minéral, un cristal ou une roche de valeur, taillée et polie pour être utilisée en joaillerie et en objets décoratifs.
Les pierres précieuses sont réputées pour leur beauté, leur clarté, leur couleur et leur rareté, et sont appréciées depuis des siècles pour leur valeur esthétique et symbolique.
Les pierres précieuses les plus célèbres sont le diamant, le saphir, l'émeraude et le rubis.
Mais voici quelques pierres précieuses modernes :
• Morganite
• Tanzanite
• Aigue-marine
• Péridot
• Tourmaline